Paul Krugman diz que pacote veio tarde demais

Paul Krugman, colunista do The New York Times ganhador do Prêmio Nobel de Ciências Econômicas em 2008, considera que o pacote fiscal de US$ 900 milhões aprovado pelo Congresso dos Estados Unidos representam um alívio para a economia americana. Mas, segundo ele, o alívio chegou tarde demais.

O problema, segundo Krugman, é que a ajuda econômica terminará muito em breve: o aumento dos benefícios para os desempregados vai durar apenas 11 semanas.

E, além disso, o processo pelo qual o acordo foi alcançado tem implicações sinistras para o futuro, segundo o economista.

“Não poderemos iniciar uma vigorosa recuperação econômica até que uma grande fração da população seja vacinada, o que pode não acontecer até o verão ou mesmo o início do outono”, escreveu ele em sua coluna após a aprovação do pacote.

Ele destaca que o país ainda precisa recuperar mais dez milhões de empregos ceifados pela pandemia. E mesmo que a recuperação fosse rápida como em maio e junho (“quando o governo Trump insistia em dizer que a pandemia estava sob controle”), ainda vai demorar até o país alcançar o pleno emprego.

Segundo o economista, o pacote fornece uma espécie de ponte para o futuro pós-Covid, mas na realidade é uma ponte que abrange apenas parte do abismo à frente. E a forma como a lei foi aprovada oferece poucas razões para otimismo.

Em meados de março, segundo Krugman, os Estados Unidos ficaram à beira de uma crise financeira que se aproximava do colapso após a queda do Lehman Brothers em 2008. O Federal Reserve estabilizou os mercados comprando ativos financeiros e deixando claro que poderia ampliar as compras se fosse necessário.

“Foi um trabalho bem feito, mas o risco de crise financeira não desapareceu, por isso queremos ter certeza de que o Fed tem as ferramentas para enfrentar desafios futuros”, diz Krugman.

Numa metáfora sobre o novo pacote, Krugman escreve que “o copo está meio cheio, para milhões de famílias americanas que terão meses menos infernais pela frente, mas também está meio vazio, pois o governo Democrata de Joe Biden vai precisar de apoios no Congresso para evitar sabotagem econômica pela frente.